Condivisione della tazza: l'ultimo sviluppo della rivoluzione riutilizzabile

Dagny Tucker, fondatrice di Vessel Works

Foto per gentile concessione di Vessel Works

Di Laura Beausire

5 marzo 2019

La prossima volta che prendi una tazza di caffè, perché non condividerla? Questa è la strategia alla base di Vessel Works, una start-up senza scopo di lucro che mira a combinare la comodità di una tazza da asporto con la sensibilità conviviale del bike sharing, nella speranza di arrivare a una soluzione rispettosa dell'ambiente alla crisi delle tazze usa e getta.

Ogni Vessel circola come un libro di biblioteca. I clienti si registrano al programma online (fornendo il proprio nome e un numero di carta di credito in caso di smarrimento della coppa). Quindi semplicemente "controllano" un recipiente in acciaio inossidabile a doppia parete isolato quando ordinano la bevanda in un bar partecipante: attualmente, i recipienti circolano in sette bar intorno a Boulder, in Colorado, e nel campus dell'Università del Colorado a Boulder , con altri in viaggio verso altre città.

Una volta che le persone hanno finito di bere, possono restituire la tazza in uno dei chioschi all'aperto aperti 24 ore su 24 di Vessel Works entro i prossimi cinque giorni. Le tazze sporche vengono poi raccolte dai chioschi da un servizio di pedi-cab, che le trasporta per essere pulite e igienizzate in una struttura certificata dal dipartimento sanitario. Quando sono pronti per tornare in circolazione, i Vessel vengono avvolti in imballaggi per alimenti e consegnati ai bar tramite pedi-cab per essere riutilizzati un altro giorno: lavare, risciacquare e ripetere. Ogni tazza è abilitata alla tecnologia, quindi l'inventario può essere monitorato in tempo reale. L'intero programma è gratuito, ma a chiunque decida di tenere la coppa verranno addebitati $ 15 dopo un paio di amichevoli solleciti.

Vessel Works nasce da un'idea del fondatore e CEO Dagny Tucker, che apporta un background non convenzionale, unendo il know-how di progettazione con un dottorato in conflitti di pace e sviluppo internazionali, al traboccante problema delle tazze monouso. "Ho passato molto tempo a osservare i conflitti violenti nel mondo e le loro cause", afferma. "Ciò mi ha portato a considerare l'uso delle risorse, che spesso sono un motore di conflitto, e poi a guardare come operano le aziende, alla sostenibilità e a tutte queste intersezioni." Dopo 20 anni di studio, Tucker è arrivata a una comprensione che avrebbe galvanizzato la sua determinazione a diventare un agente di cambiamento. "Mi sono reso conto che esiste una grande disconnessione tra le scelte apparentemente innocue e il loro impatto di vasta portata."

E cosa c'è di più innocuo di una semplice tazzina da caffè? Anche se può sembrare minuscolo, in realtà si tratta di un problema pari a 58 miliardi di bicchieri di carta gettati nelle discariche statunitensi ogni anno. Inoltre, per produrre quel numero di bicchieri di carta sono necessari 20 milioni di alberi e 12 miliardi di litri d’acqua. Se si considerano i 25 miliardi di bicchieri di schiuma e le decine di miliardi di bicchieri di plastica monouso che i consumatori degli Stati Uniti sfornano ogni anno, la portata sorprendente della situazione diventa chiara.

"La realtà è che non possiamo riciclare i bicchieri di carta perché hanno un rivestimento di plastica all'interno", lamenta Tucker. Ma mentre alcuni potrebbero guardare a quelle statistiche e disperarsi, Tucker ha riconosciuto un’opportunità di azione. "Ho deciso di ideare un intervento che risolvesse il problema dei prodotti monouso e mi permettesse anche di comunicare alle persone gli impatti positivi che hanno apportando un piccolo cambiamento."

E in questo caso, quel piccolo cambiamento prende la forma di un Vaso. Disponibili in due dimensioni: 12 e 16/18 once, i contenitori sono impilabili, igienici e riciclabili al 100%. "Molte persone direbbero: 'Perché la gente non porta le proprie tazze?'" Ammette Tucker. "E sono d'accordo, sarebbe meraviglioso, ma la realtà è che le persone non lo fanno." Cita le statistiche di Boulder, dove la Vessel viene varata dopo una fase di test a New York. "A Boulder, meno di 10 persone al giorno si presentano in un bar medio con la propria tazza", dice Tucker. "A New York City, quello che abbiamo scoperto è che le persone non vogliono prendersi la briga di portare con sé un'altra cosa." La ricerca condotta dall'azienda sui pendolari si è rivelata ancora più scoraggiante. "Nella cultura automobilistica, la gente tende a dimenticarlo, o lo dimentica per un paio di giorni, e poi la cosa diventa disgustosa", dice.