Un secchio o due? I ricercatori misurano l’efficacia dei metodi di trattamento delle colture aeree

17 maggio 2023

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dalla Società dell'Industria Chimica

La gestione delle specie invasive è diventata sempre più dipendente dai trattamenti aerei; tuttavia, un nuovo articolo di ricerca, pubblicato sulla rivista Pest Management Science, evidenzia una lacuna critica nella comprensione dell’interazione dei fattori che influenzano il tempo di volo e i costi operativi.

Lo studio presenta un’analisi completa di un ampio set di dati sul trattamento aereo, accuratamente compilato da 20 anni di registrazioni di due programmi australiani di eradicazione delle formiche. I dati fanno luce su come le relazioni tra le combinazioni del tipo di esca e del sistema di consegna influiscono sul tempo necessario per trattare un’area.

Gli autori sottolineano che, fino ad ora, non sono a conoscenza di alcun lavoro pubblicato nella letteratura scientifica che descriva in dettaglio le metriche dell'esca aerea.

Parlando con SCI, Benjamin Hoffmann, CSIRO Health and Biosecurity, Tropical Ecosystems Research Center e autore principale dell'articolo, ha dichiarato: "Questo non era un argomento di ricerca pianificato. Ho semplicemente condotto esche aeree per le formiche per quasi 20 anni in numerosi progetti e avevo conservato dati dettagliati dei trattamenti nel caso fossero utili in futuro."

"Certamente, lo erano! I dati hanno fornito ogni tipo di informazione sui diversi tempi necessari per disperdere le diverse esche dai diversi apparati. Questi dati possono ora essere utilizzati a livello globale per pianificare accuratamente e valutare i trattamenti per la gestione delle specie invasive."

I dati hanno rivelato risultati notevoli riguardo all’efficacia di due diversi sistemi di consegna delle esche: tramogge motorizzate (secchi rimovibili appesi sotto l’elicottero) e Isolair montati lateralmente (contenitori imbullonati ai lati dell’elicottero).

Hoffmann ha spiegato: "I dati hanno mostrato che l'Isolair era significativamente più efficiente in termini di tempo per la consegna delle esche, contrariamente a quanto previsto. Dal punto di vista del pilota, l'Isolair era anche molto più sicuro, perché è molto più difficile volare, e in particolare virare, con un peso pesante sospeso sotto l'elicottero, soprattutto con vento lieve." Tuttavia, lo studio ha anche rilevato che si verificava un leggero aumento nell’efficienza di dispersione delle esche tramogge motorizzate quando venivano utilizzati due secchi invece di uno.

Gli autori hanno anche confrontato i tempi di volo di un drone con quelli di un elicottero con equipaggio. Su aree estese, l'elicottero è stato ovviamente più efficace, tuttavia, Hoffmann ha osservato che "il drone svolge lavori dove l'elicottero non può, ad esempio su piccole aree complesse con infrastrutture".

Lo studio evidenzia la necessità di una maggiore acquisizione e rendicontazione dei dati da parte dei professionisti dell’esca aerea, per accelerare i miglioramenti in termini di efficienza e ridurre i costi dell’esca aerea.

Hoffmann ha spiegato: "La raccolta dei dati non potrebbe essere più semplice. Molte persone che forse già dispongono di dati di operazioni simili (ad esempio le centinaia di eradicazioni di roditori) potrebbero collaborare per scrivere un documento confrontando ciò che hanno fatto."

Maggiori informazioni: Benjamin D. Hoffmann et al, Quantificazione dei tempi di volo dei trattamenti aerei mirati alle specie invasive: l'interazione di elicotteri o droni con sistemi di consegna dell'esca, velocità di volo e forma dell'esca, Pest Management Science (2023). DOI: 10.1002/ps.7379

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