Rendere il takeaway più ecologico

La PLASTICA ha rappresentato un ostacolo a quella che le industrie chiamano “l’economia circolare”, descrivendo lo smaltimento responsabile e il riutilizzo dei rifiuti industriali post-consumo. Ma la plastica, ampiamente utilizzata nel settore della ristorazione al dettaglio, non è biodegradabile e finisce in discarica.

Per 15 anni, Gary Smith di Sydney, CEO della società australiana di sviluppo di imballaggi BioPak, ha intrapreso la missione di sostituire la plastica nel settore dei fast food e dei generi alimentari. Ma è a conoscenza dei primi tentativi di carta e materiali di origine vegetale che non erano validi sostituti della plastica, con conseguenti confezioni di cibo o posate fradicie o tazze di caffè sciatte con coperchi goffi.

Dopo molta ricerca e sviluppo, BioPak ha sviluppato un'ampia gamma di contenitori robusti per la ristorazione realizzati con materiali come la polpa di canna da zucchero, producendone diversi tipi, con rivestimenti progettati per il consumo immediato (fast food e bevande) o per la conservazione domestica.

Smith, nato in Sud Africa, lasciò la scuola nel 1987 per diventare un imprenditore, avviando in seguito una serie di attività IT. Nel 2001, ha fondato un'azienda IT a Sydney, prima di fondare BioPak con sede a Bondi Junction 15 anni fa. Le innovazioni sostenibili della sua azienda includono posate, tovaglioli, tazze di caffè e vassoi per sushi.

Membro della congregazione di Chabad Dover Heights e Chabad Double Bay, ha aiutato lo shule di Dover Heights a compostare i suoi rifiuti e a raggiungere l'obiettivo di zero discarica.

BioPak ha perfezionato sostituti non plastici, tra cui un coperchio a base di polpa per caffè da asporto dotato di un bordo sicuro, come i coperchi in polistirolo, che si aggancia saldamente sulla tazza per evitare fuoriuscite. La speciale compressione rende i coperchi insapori, dopo che i consumatori hanno rilevato un gusto sgradevole dalle alternative precedenti.

Le confezioni per servizi alimentari a base di polpa di BioPak sono prodotte secondo gli standard di sostenibilità a livello di settore del Forest Stewardship Council e del Program for the Endorsement of Forest Certification, che richiedono ai produttori di aderire a una "catena di custodia" dalla fabbrica allo scaffale del negozio e dopo l'uso compostaggio. BioPak è inoltre certificata "B-Corp", uno standard aziendale che riconosce l'impegno di un'azienda verso la sostenibilità attraverso la sua governance e trasparenza, nonché il suo impatto ambientale e sociale.

Smith è stato rincuorato dalla notizia dell'anno scorso che BioPak è stato premiato agli Australasian Packaging Innovation & Design Awards. Quest’anno l’azienda è diventata il primo sviluppatore australiano a vincere un prestigioso premio speciale d’oro per la sostenibilità ai WorldStar Packaging Awards 2023 a Dusseldorf, in Germania. Il riconoscimento è stato assegnato specificamente ai coperchi per tazze per bevande calde e fredde a base di canna da zucchero.

Da quando lui e il socio in affari Richard Fine hanno fondato BioPak, l’obiettivo, ha detto Smith, è stato “convertire un’economia fossile in un’economia basata sulle piante”.

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