Jim Thomas ha fatto tutto a 48 anni

Il giornalista sportivo post-dispatch Jim Thomas sarà nella sala stampa dell'Enterprise Center mercoledì 12 aprile 2023 per l'ultima partita casalinga dei Blues prima del suo ritiro dopo 48 anni al giornale.

Jim Thomas copre l'hockey blues per il St. Louis Post-Dispatch.

Quando avevo forse 10 anni, trascinavo un carrello di legno per i giornali - con ruote e maniglia di metallo - su e giù per le strade del sud di St. Louis vendendo i giornali Post-Dispatch e Globe-Democrat.

La Posta feriale costa 7 centesimi; l'edizione domenicale 25. Guadagneremmo 1 centesimo e mezzo per ogni giornale venduto nei giorni feriali; 5 centesimi per ogni giornale della domenica. Ho sempre amato l'odore della carta da giornale.

Al college alla George Washington University, ricordo di aver aperto il libro di testo durante la mia prima lezione di giornalismo ed eccolo lì sotto il titolo: I migliori giornali negli Stati Uniti. Il St. Louis Post-Dispatch è stato elencato tra i primi 10. Il giornale della mia città natale! Ero così orgoglioso.

Solo pochi anni dopo, mi sono ritrovato a lavorare come copyboy per il Post-Dispatch e poi come giornalista sportivo. Il 3 dicembre 1975 era la mia data di inizio. Sarò sul libro paga per molte altre settimane con un po' di ferie e tempo libero, ma il 5 maggio 2023 è stato il mio ultimo giorno di lavoro.

Alcuni giorni sembrano quattro vite fa da quando ho iniziato al PD, a volte sembrano 10 minuti. Dalle macchine da scrivere ai laptop fino a Internet e ai social media. I miei tre figli mi hanno chiesto se ho cominciato a cesellare tavolette di pietra. (Furbi! Hanno preso il sarcasmo dalla madre.)

Mi ci sono voluti 7 anni e mezzo per conseguire una laurea in scienze politiche. Non giornalismo. È una lunga storia: non vi annoierò con i dettagli. Ma un ragazzo che idolatrava Woodward e Bernstein e voleva scrivere di politica e governo si ritrovò a coprire le partite di football dei Duchesne Pioneers contro i St. Charles Pirates alla fine degli anni '70 e molti altri sport delle scuole superiori a St. Charles come incordatore - $ 25 a storia , il che era ancora meglio che vendere le copie domenicali del Post-Dispatch.

Stephen Wade, che lavora ancora oggi per l'Associated Press a Tokyo, mi ha dato il via al St. Charles Post, poi un supplemento avvolgente al Post-Dispatch. Quando è stato trasferito all'improvviso al dipartimento sportivo principale della polizia, sono stato assunto a tempo pieno per occuparmi degli sport delle scuole superiori a St. Charles, ma mi è stato detto che ero in libertà vigilata.

Da allora, nessuno mi ha detto che sono fuori libertà vigilata. Ma presumo che sia così.

Ho continuato a seguire più di due dozzine di Super Bowls, circa una mezza dozzina di Final Four e molte partite di campionati di football universitari. E una Stanley Cup davvero memorabile. Ma molti di quei giochi del liceo erano altrettanto divertenti.

Voglio essere breve. Sono stato sopraffatto e umiliato dalle congratulazioni e dagli auguri da quando ho annunciato il mio ritiro.

Ho incontrato così tante persone fantastiche lungo il percorso: scrittori, giocatori, allenatori, dirigenti della squadra, lettori. Tanti personaggi e personalità.

E sono ancora orgoglioso del Post-Dispatch. Durante COVID, eravamo l'unico media di St. Louis a coprire ogni partita dei Blues (e dei Cardinals): casa, trasferta, preseason, stagione regolare, playoff. Che enorme impegno da parte del management nei confronti dei lettori.

Ci sono state così tante persone di talento che hanno varcato le porte del Post-Dispatch negli ultimi 48 anni, non solo nello sport ma in tutto il giornale. Me lo ricordo ogni giorno quando raccolgo il giornale dal mio prato. È proprio lì, a pagina A1: Vincitore di 19 premi Pulitzer.

Sono così felice di essere stato con me durante il viaggio.

Il giornalista sportivo post-dispatch Jim Thomas saluta dalla sala stampa la folla mercoledì 12 aprile 2023, mentre viene onorato nell'ultima casa dei Blues prima del suo ritiro.

La squadra ha regalato al giornalista Post-Dispatch una maglia che commemora i suoi 48 anni di lavoro.

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