In che modo il prodotto alimentare influenza la sostenibilità del packaging?

Roberto Piccolo | 12 marzo 2023

Ciò che mangiamo e il modo in cui smaltiamo ciò che rimane – gli avanzi di cibo e gli imballaggi – hanno un impatto significativo sul nostro ambiente. Nel mondo dell'innovazione del packaging, considerare la totalità dell'utilizzo di una confezione viene definito "idoneità" o "idoneità all'uso". Parlo spesso dell'idoneità all'uso di un imballaggio e dell'importanza di considerare attentamente questa valutazione quando si formulano raccomandazioni per migliorare la sostenibilità dell'imballaggio.

Il termine "idoneo all'uso" si è evoluto. Una volta si concentrava esclusivamente sui requisiti funzionali di una confezione per mantenere il cibo sicuro, fresco e trasportabile attraverso le varie fasi della catena di approvvigionamento. Nella società odierna guidata dalla sostenibilità, il termine è andato oltre la confezione e il cibo. L'economia moderna mette pressione sulla sostenibilità di una confezione non solo per garantire la conservazione degli alimenti, ma anche per tenere conto dell'impatto ambientale che la confezione e il cibo avranno nel punto di smaltimento.

Cos’è comunque la sostenibilità del packaging? Mi piace pensare alla sostenibilità del packaging dal punto di vista ambientale e riformulare la frase in "responsabilità ambientale del packaging".

La responsabilità ambientale dell’imballaggio è l’insieme di decisioni che possono essere prese per migliorare la responsabilità dell’imballaggio e l’impatto che ha sul suo ambiente regionale. Pertanto, quando si avvia una valutazione di idoneità all’uso, è importante valutare cosa verrà imballato e come verrà smaltito, non solo la confezione stessa.

"... quando i produttori di imballaggi cercano opportunità per migliorare la sostenibilità degli imballaggi, i miglioramenti non dovrebbero essere apportati a scapito della conservazione degli alimenti."

L'imballaggio per alimenti e bevande differisce dalle altre categorie perché la conservazione è fondamentale, se non l'aspetto più critico, per garantire che la sicurezza alimentare venga eseguita ogni volta in modo impeccabile. Pertanto, quando i produttori di imballaggi cercano opportunità per migliorare la sostenibilità degli imballaggi, i miglioramenti non dovrebbero essere apportati a scapito della conservazione degli alimenti.

Il ruolo degli imballaggi nella riduzione degli sprechi alimentari è importante per le iniziative di sostenibilità su larga scala. Considera lo sforzo, l’energia e le risorse impiegate nella produzione alimentare. Ora getta il cibo in una discarica a causa del deterioramento. Ciò non va a vantaggio dell’ambiente, indipendentemente da quanto sostenibile un pacchetto affermi di essere.

Man mano che i produttori di imballaggi iniziano a valutare le opportunità per migliorare la responsabilità ambientale degli imballaggi, si dovrebbe iniziare con il cibo e terminare con una confezione vuota. Se tutto va di conseguenza, i consumatori dovrebbero godersi un pasto fresco o uno spuntino e, una volta terminato, avere una chiara comprensione di come smaltire correttamente la confezione vuota e gli eventuali avanzi di cibo per ridurre al minimo gli impatti negativi sull’ambiente. Questo si presenta sotto forma di cibo non necessario o rifiuti di imballaggio.

Prima di progettare la confezione perfetta, prendiamo in considerazione i tipi di alimenti che dobbiamo confezionare e come ciò influenzerà il design e la scelta dei materiali.

I tipi di cibo che vendi svolgono un ruolo importante nel modellare l'imballaggio di cui hai bisogno. Diversi tipi di alimenti hanno requisiti di imballaggio diversi per garantire che il prodotto rimanga fresco, sicuro e attraente per i consumatori. Considera queste cinque categorie generali di classificazione degli alimenti:

Alimenti deperibili: gli alimenti deperibili, come frutta, verdura e carne, necessitano di un imballaggio che ne mantenga la freschezza e prevenga il deterioramento. Ciò include spesso materiali di imballaggio traspiranti, per consentire il rilascio di gas e umidità, o materiali di imballaggio barriera resistenti all'umidità, per mantenere il cibo asciutto o impedire all'ossigeno di entrare nella confezione.

Alimenti trasformati: gli alimenti trasformati, come snack, cereali e prodotti in scatola, necessitano di un imballaggio che aiuti a preservare il cibo e a prolungarne la durata di conservazione. Si tratta di materiali di imballaggio ermetici, per mantenere il cibo fresco e proteggerlo dall'umidità, dalla luce e dall'ossigeno.