DANZA DEI CINCHILLA

Il Chinchilla Café è il night club più cool di Charlottesville, in Virginia, ma non lo troverai su Google Maps o Yelp. L'indirizzo è un segreto. Si nasconde all'interno di una casa che si trasforma settimanalmente in uno spazio per concerti senza permessi, licenze, o cazzi da dare su permessi e licenze.

Non riesco a distinguere i numeri civici dal marciapiede, quindi seguo una signora che trascina un amplificatore e un tizio vestito tutto di nero che porta una custodia di PBR, il che mi fa sentire a disagio all'idea di essere anche lui un tizio vestito tutto di nero e con in mano un dodicir. del PBR.

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Alcune persone si rilassano sulla veranda per raccogliere la donazione suggerita di 10 dollari (tutto va alle band o ad un'organizzazione no-profit). Una di loro è una donna trans che indossa un gilet di jeans con la scritta "ARM TRANS WOMEN" sulla schiena.

Questo è sicuramente il posto giusto.

All'interno, il soggiorno è trasformato in un palcoscenico. Mobili spariti, illuminazione ad hoc. La band si sta ancora preparando.

Lascio la birra in cucina. Una pentola di una sorta di stufato cuoce a fuoco lento su un fornello con ciotole di carta e utensili nelle vicinanze. Aiuta te stesso. Una dispensa è stata trasformata in un'area di merchandising che vende magliette e adesivi per F-12, una libreria anarchica. Nell'ex sala da pranzo, una struttura metallica a tre livelli, praticamente un parco giochi alto un metro e mezzo per roditori grandi quanto un pallone da calcio, ospita i veri protagonisti di ogni spettacolo: i tre cincillà, che mettono in scena il loro spettacolo prima che la band finale inizi.

Per essere una città universitaria di medie dimensioni, Charlottesville ha prodotto più della sua giusta dose di spettacoli musicali degni di nota: Pavement, la Dave Matthews Band, Tim Reynolds, il rocker gotico Bella Morte e il bluesman Corey Harris.

Ma negli ultimi anni, i tre locali più grandi della città, tutti di proprietà della Red Light Management di Coran Capshaw, hanno prenotato per lo più Americana. Il rock, la musica elettronica e qualsiasi cosa strana sono stati spinti ai margini. I margini si stanno ritirando.

Quando i quattro coinquilini che vivono al Chinchilla Café si sono trasferiti lì, prima volevano solo che un sacco di gente venisse a dare un'occhiata ai loro cincillà.

Immaginavano che la casa diventasse uno spazio sociale strano per le persone tolleranti ai cincillà che non sentivano che ci fosse un altro posto a cui appartenere. Lo storico bar gay e spazio da ballo di Charlottesville, Escafe, è stato demolito qualche anno fa per fare spazio a un edificio "incubatore tecnologico", con affitti alle stelle offerti ai fratelli tecnologici.

Spingere semplicemente i cincillà non funzionava. Nessuno si è presentato. Così iniziarono a prenotare le band. Poi è esploso. La casa è letteralmente stracolma di persone che ne hanno sentito parlare tramite passaparola o Instagram. Le band itineranti provengono da altre città.

"Direi che la maggior parte delle persone che vengono agli eventi del Chinchilla Café sono queer," mi dice Lane Rasberry, data scientist e residente del Chinchilla Café. Sembra elegante con una giacca blu elettrico con una cravatta nera, top blu a tinta unita e una lussuosa coda di topo anni '80 appesa al colletto.

"E tutti gli altri sono molto queer-friendly. Lo pubblicizziamo come uno spazio queer. Lo abbiamo fatto fin dall'inizio... e volevamo soddisfare un bisogno che mancava a Charlottesville... E anche quando gli spazi LGBTQ si stabiliscono, ci sono diverse modelli di come possono affermarsi, ad esempio potrebbe essere un bar in cui l'attenzione è sempre rivolta all'alcol e questo crea un certo tipo di umore. Quindi, come locale house, non serviamo alcolici. Alcune persone possono portare il proprio alcol, ma l'alcol non è il punto focale."

Nel cortile, un proiettore riproduce un elenco curato di strani video musicali da Youtube su un grande schermo. "Frontier Psychiatrist" degli Avalanches viene proiettato mentre la gente beve, chiacchiera e svapa. La folla è piena di musicisti e artisti. Il tipo di persone straordinarie che di solito sembrano pesci tropicali in mezzo a un banco di sardine, tutte riunite in un unico acquario.