Può la democrazia sopravvivere alla policrisi? di George Soros

In tutto il mondo, le persone vivono sempre più con la sensazione che stiano accadendo troppe cose e troppo in fretta. Le principali cause di questa crescente angoscia sono l’ascesa dell’intelligenza artificiale, il cambiamento climatico e la guerra della Russia in Ucraina – ognuno dei quali richiede un’attenzione urgente da parte dei politici e dei leader politici.

NEW YORK – Viviamo tempi difficili. Stanno accadendo troppe cose troppo in fretta. Le persone sono confuse. Lo storico economico della Columbia University Adam Tooze ha, infatti, reso popolare una parola per descriverlo. La chiama “policrisi”.

La policrisi ha molte origini. Secondo me la fonte principale della policrisi che affligge il mondo oggi è l’intelligenza artificiale. Il cambiamento climatico viene al secondo posto, mentre l’invasione russa dell’Ucraina si qualifica al terzo posto. L'elenco è molto più lungo ma mi concentrerò su questi tre. Ciò dovrebbe aiutare a ridurre la confusione.

L'intelligenza artificiale ha scioccato il mondo quando Microsoft ha reso ChatGPT gratuitamente disponibile al pubblico attraverso una società associata chiamata OpenAI. Era il novembre 2022. ChatGPT rappresentava una minaccia esistenziale per il modello di business di Google. Google si è dato da fare per rilasciare un prodotto concorrente il prima possibile.

Poco dopo Geoffrey Hinton, considerato generalmente il padrino dell’intelligenza artificiale, si è dimesso da Google per poter parlare apertamente dei rischi posti dalla nuova tecnologia. Ribaltando la sua posizione precedente, aveva una visione molto negativa dell’intelligenza artificiale. Ha detto che potrebbe distruggere la nostra civiltà.

Hinton ha aperto la strada allo sviluppo di reti neurali in grado di comprendere e generare linguaggio e apprendere abilità analizzando i dati. Man mano che i dati crescevano, aumentava anche la capacità dei cosiddetti modelli linguistici di grandi dimensioni dell’intelligenza artificiale.

Questo ha fatto una grande impressione su Hinton. "Forse ciò che accade in questi sistemi è in realtà molto meglio di ciò che accade nel cervello", ha detto. Man mano che diventano più potenti diventano anche più pericolosi, ha affermato. In particolare, ha messo in guardia contro i sistemi d’arma completamente autonomi – robot assassini, come li ha definiti.

"Siamo entrati in un territorio completamente sconosciuto. Siamo in grado di costruire macchine che sono più forti di noi, ma abbiamo ancora il controllo. Ma cosa succederebbe se sviluppassimo macchine che fossero più intelligenti di noi?... Ci vorranno dai cinque ai cinque anni per l'intelligenza artificiale." 20 anni per superare l’intelligenza umana." E "si renderà presto conto che raggiungerà meglio i suoi obiettivi se diventerà più potente".

Ciò che ha detto Hinton mi ha impressionato molto. In effetti, l'intelligenza artificiale mi ha ricordato la poesia di Goethe "L'apprendista stregone". L'Apprendista sta studiando la magia ma non comprende appieno ciò che il maestro gli sta insegnando. Quando il maestro gli ordina di spazzare il pavimento, applica le parole magiche su una scopa. La scopa gli obbedisce, ma l'apprendista non può impedire alla scopa di andare a prendere secchi d'acqua per spazzare il pavimento e la casa si allaga.

Sono cresciuto prima che l’intelligenza artificiale fosse inventata. Questo mi ha reso un grande sostenitore della realtà. Mi sono reso conto in età relativamente precoce quanto sia difficile comprendere il mondo in cui sono nato e ho guardato alla realtà per ricevere una guida morale.

Noi, esseri umani, siamo sia partecipanti che osservatori del mondo in cui viviamo. Come partecipanti vogliamo cambiare il mondo a nostro favore; come osservatori vogliamo comprendere la realtà così com'è. Questi due obiettivi interferiscono tra loro. Considero questa un’intuizione importante che mi permette di distinguere tra giusto e sbagliato.

L’intelligenza artificiale ha distrutto questo semplice schema perché non ha assolutamente nulla a che fare con la realtà. L’intelligenza artificiale crea la propria realtà e quando quella realtà artificiale non riesce a corrispondere al mondo reale – cosa che accade abbastanza spesso – viene scartata come allucinazione.

Ciò mi ha reso quasi istintivamente contrario all’intelligenza artificiale e sono pienamente d’accordo con gli esperti che sostengono che debba essere regolamentata. Ma le normative devono essere applicabili a livello globale perché l’incentivo a imbrogliare è troppo grande; coloro che eludono le norme ottengono un vantaggio ingiusto.

Sfortunatamente, le normative globali sono irraggiungibili perché il mondo è dominato da un conflitto tra due sistemi di governance diametralmente opposti tra loro. Hanno opinioni radicalmente diverse su ciò che deve essere regolamentato e perché.